Los dipolos de pérdida dieléctrica intentan seguir la dirección de un campo eléctrico si se aplica una corriente alterna. Los tiempos de ajuste requeridos corresponden a los tiempos de orientación de grupos y moléculas. Cuanto más rápida es la alternancia, más se retrasa la orientación con respecto al campo y mayor es la energía eléctrica consumida. La potencia de salida disponible disminuye porque la energía eléctrica se pierde al convertirse en energía térmica. Los polímeros con altos factores de pérdida ε tanδ pueden calentarse y, por lo tanto, soldarse mediante campos de alta frecuencia; El PVC es un ejemplo. Los polímeros con factores de pérdida bajos [PE, PS, poliisobuteno (PIB)], por otro lado, son excelentes aislantes para conductores de alta frecuencia. Las permitividades relativas reales e imaginarias dependen de las frecuencias ν de la corriente alterna.